无铭之人的旅途 四 妖精仓库(1/7)

再提到悬浮大陆群，它是数量过百的悬浮岛集合体。

????位置接近中心点的叫一号悬浮岛。编号由内而外呈螺旋状分配。数字越靠近内侧越小，越往外侧则越大。

????说到这里还要再加上一些细节。贴近中心点的岛──具体而言，编号到四十号左右的岛彼此并没有离得太远。由于有几座岛几乎都稳定处在紧邻状态下，有的地方甚至会用巨大锁链或桥梁将彼此绑定。距离近，交流变多，更能直接为那些岛屿上的城市带来繁荣。

????相反的，靠外围的岛──编号七十号以后的岛不只彼此离得远，本身的面积大多也不足为道。如此一来何止与繁荣无缘，连城镇本身都相当罕见，结果，聚集在那一带的全是连公家联络飞空艇都不会纳入巡回路线的岛屿。

????前述设施所在的岛屿，编号是六十八号。位置相当微妙。

????总之，无法直接搭公家联络飞空艇过去。

????当然若是不择手段，去那里的方式要多少都有。购买或包下飞空艇直接登岛就行了。然而要节制预算，就得考虑其他途径。公家联络飞空艇会停靠的岛当中，离那里最近的是有爬虫族聚落的五十三号岛。到那里找「摆渡」的飞空艇过去就是了。

????金额算得正好。威廉平安抵达了六十八号悬浮岛。

????可是，他在别的部分却彻底失算了。

????──威廉抵达当地时，太阳已经完全下山。

????强风飒飒吹过。

????「哈哈……这下失算了。」

????威廉独自站在无人的港湾区笑了出来。

????穿不惯的军装外面披了大衣，衣襬正随风翻飞乱舞。

????雇来登岛的摆渡飞空艇让威廉下船后，就匆匆回到五十三号岛了。这表示他已经断了退路。

????眼前有块被风吹得破破烂烂的看板。

????照上面所说，市区位于往右两千卯哩处。奥尔兰多商行第四仓库则位于反方向五百卯哩处。旁边有两个红色箭头各指著不同方向。

????「就是这地方？」

????奥尔兰多商会第四仓库。

????光从名义来看就不归军方了，不是吗？威廉心里质疑归质疑，不过军方既然肯雇用与军人扯不上关系的自己来当管理员，大概也不会计较得太多。

????而且，箭头所指的方向──是条通往夜里昏黑森林的小路。

????路上当然看不到街灯那种贴心的玩意。

????连盏灯都没有就要往这座森林里走，感觉是不太有趣。话虽如此，威廉总不能在原地等到天亮。他还想到可以先去城镇找旅舍过夜，不过走那边肯定也要赶夜路。况且从看板看来，距离似乎相当可观。

????「没办法。」

????威廉抬头朝星空望了一眼──接著，他步入黑暗之中。

????好暗。尽管威廉当然从一开始就晓得会这样。

????连脚下都看不见。尽管这也是从一开始就晓得的事。

????多亏偶尔从林隙间探头的星光，他勉强没有从路上走偏。可是，脚步也因此慢得可笑。

????威廉不由得想起自己小时候读过的童话。少年在夏夜走进森林中，结果再也回不来的故事。因为他在森林里受妖精拐骗，被带到了位于另一个世界的妖精国度──故事情节大致是如此。

????当时，威廉曾担心自己会不会也碰到相同的情形，而发誓绝对不靠近夜晚的森林。于是他那种胆怯样被师父和「女儿」嘲笑了一番。正因为他现在的年纪已经称不上少年了，才能将这段往事当作笑料来回忆。

????「这里不会有什么危险动物吧……」

????要说的话，那才是眼前要顾虑的问题。

????六十八号悬浮岛的面积尚属广阔。而且，这片森林相当宽广。在天上保有过去地表自然面貌的地段，在整个悬浮大陆群中可说名列前茅。既然如此，难保不会有以往对地表造成威胁的狼或熊等害兽。

????目前的自己碰上那些野兽，能不能全身而退？

????威廉思索。换成「以前的他」，当然不成任何问题。威廉经历过的磨炼，并没有轻松到一两头野生动物就能奈他如何。可是，如今他在各方面都已丧失力量，想法就不能像过去那样乐观。

????脚下传来湿漉漉的触感。

????似乎是因为威廉分心想事情的关系，他从路上稍微走偏了。动一动鼻子，嗅得出水的气味。从声音和触感来判断，这一带肯定是湿地。

????水、泥土和风交杂的气味。有种莫名的怀念感。

????受不了，这里真的是天上吗？威廉如此心想，并且在看不见任何人的黑暗中微微苦笑。

????──在他的视野一隅，有光芒出现。

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